超聲波液位計是鑒于被測物質(zhì)的密度的，對于固體物質(zhì)推薦用超聲波進行液位測量。超聲波是聲波，是一種機械波，是需要傳播媒介的。
超聲波液位計的發(fā)射方式元件不同，如超聲波是通過壓電物質(zhì)的振動來發(fā)射的，所以它不可能用在壓力較高或負壓的場合，一般只用在常壓容器。如6～70米的量程，首選超聲波液位計。
超聲波液位計是非接觸，高可靠、低價格、免維護的物位儀，它徹底解決了由壓力變送器、電容式、浮子式等測量方式帶來的纏繞、泄露、接觸介質(zhì)、昂貴的維護等麻煩，它不必要接觸工業(yè)介質(zhì)就滿足大多數(shù)密閉/敞開容器里的物位測量要求。
今天，隨著電子技術(shù)的發(fā)展，超聲波物位測量儀器可以測量幾厘米到幾十厘米的物位范圍，在各種惡劣條件下表現(xiàn)出非凡的能力。
超聲波液位計測量的內(nèi)在原理是非常簡單的，超聲波探頭位于容器的頂部，發(fā)射脈沖波達到被測介質(zhì)表面，同時接收由被測物表面反射回來的回波，由發(fā)射波和回波的時間差，也就是聲波在空間中的往返穿行時間來測出探頭距被測介質(zhì)表面的距離。
在液位計測量中影響超聲波液位計工作的因素主要有下面幾點，美安特做出了總結(jié)分析：
1.速度的影響：
超聲波液位計在工業(yè)應(yīng)用中的頻率為5KHZ-5MHZ，在物位測量技術(shù)方面為5HZ-40HZ，超聲波探頭到介質(zhì)表面距離的計算公式如下：
D=t1×C/2
D：探頭到介質(zhì)表面的距離
t1：聲波的傳播時間
C：波的傳播速率
由此可知，除了聲波的傳播時間的測量準確性外，聲波的傳播速度起著決定性的作用。
聲速的變化取決于傳播媒介的不同。在實際應(yīng)用中，多種因素影響著傳播媒介及聲速。今天，為了獲得更加準確的測量結(jié)果，超聲波物位儀表可以由程度設(shè)定不同媒介的聲速。
2.溫度的影響：
溫度的變化影響著聲速的變化，在正常環(huán)境中溫度的變化帶給聲速的變化為0.17%℃。在實際測量中，多種自然因素會導致誤差，而先進的測量系統(tǒng)，包括溫度傳感器和軟件功能，可以對溫度的影響進行自動補償。在實際應(yīng)用中，由于探頭周圍環(huán)境，超聲波傳播媒介的溫度以及被測介質(zhì)的溫度不盡相同。測量系統(tǒng)應(yīng)根據(jù)實際要求選擇與探頭結(jié)合的內(nèi)置溫度傳感器與探頭分離的外置溫度傳感器。更為精確的測量系統(tǒng)，可以在距探頭的特定位置放置回波反射參照物，產(chǎn)生參考回波，以對溫度影響進行補償。這種方法的有效性取決于回波反射參照物的放置精準程度。
3.壓力的影響:
壓力的變化造成的溫度變化之間的關(guān)系：
LnT1/T2=1.4LnP1/P2
雖然壓力的變化影響著探頭的工作狀態(tài),但壓力的變化不直接產(chǎn)生聲速的變化。由于壓力和溫度之間的關(guān)系:T=KP(K為常數(shù)),所以壓力的變化影響著溫度的變化,進而影響聲速的變化。
4.聲波的發(fā)射與傳播:
探頭的內(nèi)部有一個或多個壓電陶瓷晶體,用于聲波信號的產(chǎn)生和接收,當壓電陶瓷晶體獲得電信號時產(chǎn)生微小機械振動發(fā)出聲波。同理,回波使壓電陶瓷晶體產(chǎn)生微小機械振動發(fā)出電磁信號,實際的方法是一個探頭扮演著發(fā)射與接收的雙重角色。
當壓電陶瓷晶體獲得電脈沖激勵時，將產(chǎn)生一段時間的共鳴，最初的共鳴振幅很大，隨著探頭震動能量的減弱，振幅將趨于零。在共鳴期間內(nèi)，共鳴覆蓋了回波，使得探頭不準確判定回波，這段時間為幾毫秒，相對應(yīng)的距離范圍成為：“盲區(qū)”。10mS相對盲區(qū)1.7m。
為了確保發(fā)射波與回波時間差的準確性，回波信號必須有足夠的強度以產(chǎn)生和轉(zhuǎn)化為電脈沖，回波信號的強度取決于發(fā)射信號的強度，傳播介質(zhì)的特性，傳播的距離和被測介質(zhì)反映面的特性。
5.強度的衰減
聲波傳播過程中強度的減弱是由于空氣對它的吸收，這是由于空氣的粘性和熱傳導以及空氣分子的行為特性決定的。
6.粉塵的影響
粉塵環(huán)境對聲速的影響非常小，但對超聲波的衰減很明顯，是阻礙超聲波方案實施的主要因素。實際應(yīng)用中，低頻率并帶有特殊泡沫塑料表面的探頭在粉塵環(huán)境中的使用方案是非常成功的。
7.氣流的影響
在開放環(huán)境下，空氣作為超聲波的載體，橫向的空氣氣流將使得聲波的傳播路徑彎曲變長，實際中的影響并不大。
8.被測介質(zhì)表面的影響
超聲波液位計回波強度比率取決于被測介質(zhì)的特性，所有的介質(zhì)對超聲波都是部分的反射，部分的吸收以及部分的傳輸。濃密的介質(zhì)，會產(chǎn)生很強的回波，反之成立。實際測量中，液體界面的回波遠遠好于固體。回波在固定顆粒表面產(chǎn)生時，其角度方向不同，相互有著時間差，造成相位不同從而減少直接反射回探頭的回波強度。
從原理上看，影響測量的因素很多，很多廠家的超聲波物位儀已經(jīng)有了溫度補償，回波跟蹤識別等軟件功能，使測量儀成為最成功的工業(yè)測量解決方案之一，包括液體料位、固體料位、各種倉料、明渠流量等，已成為現(xiàn)今最為廣泛接受的非接觸式測量技術(shù)。
